O que saber sobre a proibição de sacolas plásticas em NY

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Por Juliana Kim

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É terça-feira.

Clima: Garoa ocasional, mas vislumbres de sol. Alta na década de 70.

Estacionamento lateral alternativo: Em vigor até 1 de novembro (Dia de Todos os Santos).

Se você ainda não o fez, agora pode ser um bom momento para finalmente colocar as mãos em uma sacola de compras reutilizável. Nesta semana, Nova York está finalmente aplicando sua proibição estadual de sacolas plásticas descartáveis.

A lei entrou em vigor no inverno passado, mas a pandemia e uma ação judicial dos fabricantes de sacolas plásticas atrasaram a aplicação por meses. Agora, as lojas devem evitar essas sacolas ou enfrentar multas de até US$ 500.

Exceções aqui e ali fazem com que as sacolas plásticas não desapareçam completamente, mas com certeza será mais difícil encontrar os objetos do dia-a-dia. Aqui está o que mais você precisa saber:

A Lei de Redução de Desperdício de Sacolas, aprovada depois que os democratas assumiram o controle das duas casas do Legislativo em 2019, fez parte de um esforço para conter o lixo e minimizar as emissões de gases do efeito estufa causadas pela produção de sacolas plásticas.

Segundo uma estimativa, os nova-iorquinos usavam cerca de 23 bilhões de sacolas plásticas por ano, 85% das quais acabavam em aterros sanitários, máquinas de reciclagem (embora não sejam recicláveis ​​na maioria das máquinas), vias navegáveis ​​e ruas.

Nova York foi o segundo estado a concordar em impor tal proibição, depois da Califórnia. Pelo menos seis outros estados seguiram o exemplo, incluindo Vermont e Connecticut. No mês passado, Nova Jersey aprovou um projeto de lei para proibir as sacolas descartáveis ​​de plástico e papel.

Em fevereiro, a Bodega and Small Business Association processou o estado, argumentando que a proibição era inconstitucional e vaga. O processo e a aplicação da proibição estavam no limbo porque os tribunais estavam com poucos funcionários durante o auge da pandemia em Nova York.

Em agosto, a Suprema Corte do Estado derrubou o processo, e o Departamento de Conservação Ambiental do estado anunciou posteriormente que a aplicação da lei começaria em outubro.

Os restaurantes ainda podem distribuir sacolas plásticas descartáveis ​​para viagem. As lojas podem usá-los para itens como carne crua, comida fatiada ou preparada e medicamentos prescritos.

Sacolas de jornais, sacolas para roupas e sacolas vendidas a granel, como sacolas de lixo ou de reciclagem, também estão isentas da regra.

Se você não levar uma sacola reutilizável a uma loja, as sacolas de papel provavelmente estarão disponíveis por uma taxa de 5 centavos. As pessoas que estão comprando itens usando vale-refeição estão isentas de pagar a taxa da sacola de papel.

A receita dessa taxa irá para o Fundo de Proteção Ambiental do estado e programas que distribuem sacolas reutilizáveis.

Os trabalhadores da Bodega estavam se ajustando à regra na segunda-feira, recusando alguns pedidos de sacolas plásticas descartáveis.

Jae Park, proprietário da 104 Broadway Farm no Upper West Side de Manhattan, disse que parou de encomendar as sacolas meses atrás, mas ainda tinha dezenas sobrando. Agora, disse Park, ele não tem escolha a não ser guardar suas sobras de estoque.

"É mais fácil para nós usar sacolas plásticas, mas é melhor para o meio ambiente", disse ele sobre a proibição.

No West Harlem, Coco James, 60, levou uma sacola para uma bodega perto de seu escritório. "Minha primeira escolha são as sacolas reutilizáveis, mas minha segunda escolha tem que ser de plástico", disse ele.

James disse que apoiava a proibição, mas não estava convencido de que as sacolas de papel fossem uma alternativa melhor. "Acho que o saco de papel também é um desperdício, porque ninguém os guarda", disse ele. "Mas às vezes as pessoas guardam sacolas plásticas."

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