Distrito de Nova Jersey

NEWARK, NJ – Nove membros de uma rede de tráfico de drogas e armas liderada por membros da gangue Latin King nos condados de Union e Middlesex foram acusados ​​de delitos de drogas e armas, anunciou hoje o procurador dos EUA, Philip R. Sellinger.

Os réus são indiciados por formação de quadrilha para distribuição e posse com intenção de distribuição de entorpecentes, incluindo fentanil e cocaína, posse com intenção de distribuição de entorpecentes, formação de quadrilha para tráfico de armas de fogo, incluindo diversas armas de fabricação privada (PMFs ou "armas fantasmas"), e a posse ilegal de armas de fogo.

"As acusações que estamos anunciando hoje descrevem uma rede ilegal que estava distribuindo ativamente armas e drogas, incluindo fentanil e cocaína, em torno de Nova Jersey", disse o procurador Sellinger. "Além de trazer armas ilegais de outros estados para Nova Jersey, esses réus são acusados ​​de fabricar peças de armas não rastreáveis ​​que poderiam ser usadas para converter armas para disparo automático. Graças ao excelente trabalho de nossos parceiros federais, estaduais e locais de aplicação da lei, demos um golpe substancial nessa operação criminosa."

“A ATF tem uma política de tolerância zero para aqueles envolvidos em violência relacionada a armas de fogo, gangues violentas de drogas e aqueles que facilitam a fabricação e o tráfico ilegal de armas de fogo”, disse o agente especial encarregado da ATF, Bryan Miller. "Estamos empenhados em fazer o trabalho necessário para proteger nossos bairros de criminosos que colocam em risco a segurança do público e diminuem a qualidade de vida em nossas comunidades. Esta investigação demonstra a dedicação da ATF em trabalhar com nossos parceiros locais, estaduais e federais na identificação e prisão criminosos violentos que ameaçam a paz que nossos bairros tanto merecem."

"A prisão desses réus e a apreensão de drogas e armas tornaram nossa comunidade mais segura", disse o Agente Especial Interino Encarregado da Divisão de Nova Jersey da DEA, Daniel J. Kafafian. "Esta rede estava vendendo fentanil e cocaína letais, e não há dúvida de que as armas produzidas e apreendidas teriam levado à violência e à miséria. Este é outro exemplo de parceiros de aplicação da lei em todos os níveis trabalhando para o objetivo comum de proteger os cidadãos de Nova Jersey."

De acordo com as alegações da denúncia, os réus abaixo são membros e associados da gangue de rua Latin Kings:

Todos os réus residentes em Nova Jersey compareceram perante a Juíza Magistrada dos EUA Cathy L. Waldor no tribunal federal de Newark. Rodriguez compareceu perante o Juiz Magistrado dos EUA Mark R. Colombell, em Richmond, Virgínia, tribunal federal. Soto continua foragido.

De acordo com documentos arquivados neste caso e declarações feitas em tribunal:

A partir de maio de 2022, o Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos e a Drug Enforcement Administration, juntamente com agências estaduais e locais de aplicação da lei, começaram a investigar uma rede de tráfico de drogas e armas de fogo que incluía Aponte, Barrios, Fontanez, Lakomy, Rodriguez, Romero, Valentin e Wooten. Muitos membros da rede de tráfico eram membros ou associados da Todo-Poderosa Nação Latin Kings & Queens, comumente conhecida como "Latin Kings". A rede de tráfico operava principalmente nos bairros de Elizabeth e Carteret, Nova Jersey.

Os policiais identificaram membros da rede de tráfico responsáveis ​​pela distribuição de substâncias controladas, incluindo quantidades substanciais de fentanil e cocaína, de residências em Elizabeth e Carteret e em outros lugares. Os investigadores conseguiram coletar evidências de que Lakomy fornecia fentanil para Aponte, que por sua vez fornecia as drogas a outros membros da rede de tráfico para redistribuição. Fontanez, Romero, Valentin e Wooten foram identificados como responsáveis ​​pela distribuição de fentanil e cocaína nas ruas.

Aponte, Barrios, Rodriguez e Wooten conspiraram para traficar ilegalmente armas de fogo, incluindo armas de fogo tradicionais e PMFs. Em novembro de 2022, os investigadores determinaram que Aponte e Barrios estavam trabalhando para produzir PMFs na residência de Barrios. O mandado de busca e apreensão executado na época resultou na apreensão de: