4YI: O que aconteceu com as antigas fábricas de engarrafamento Vernors de Detroit em Woodward?

Ken Haddad, gerente de conteúdo digital

Você deve se lembrar de ter visto duas fábricas de garrafas icônicas da Vernors em Detroit entre 1930 e 1985. O que aconteceu com essas coisas?

Uma pergunta sobre isso veio através do nosso formulário de envio 4YI, onde as pessoas podem simplesmente nos perguntar sobre qualquer coisa, e tentamos encontrar a resposta. Peter perguntou: "Quando as duas fábricas de Vernors fecharam, primeiro a do rio, depois a da Woodward Ave?"

Bem, Peter -- é uma longa história. Mas vamos resumir. Vamos começar do começo. Conheça James Vernor (o homônimo da Vernor Highway!)

Vernor era farmacêutico em Detroit antes de abrir a empresa de refrigerantes, Vernors, a mais antiga empresa de ginger ale (assim dizem), atuou pela primeira vez nos Estados Unidos em 1866. Avançando três décadas, depois de crescer em popularidade, Vernor fecha sua farmácia e se muda Woodward para abrir um balcão de ginger ale.

Mais ou menos na mesma época, de acordo com o Historic Detroit, seu filho, James Vernor II, entrou na empresa. Eles compraram a Riverside Power Plant - que se tornaria a fábrica de engarrafamento de 10 andares da empresa no horizonte do rio Detroit da cidade, incluindo uma placa gigante de Vernors.

Avanço rápido novamente, para a década de 1950. A cidade estava procurando reconstruir a principal área ribeirinha, que se tornaria o Hart Plaza, e queria que Vernors transferisse as operações. Eles ofereceram à empresa de ginger ale um espaço em Woodward, em Midtown, próximo à mansão Whitney. Antigamente era o principal centro de convenções da cidade.

Assim foi o fim da usina ribeirinha. Foi demolido logo após o negócio. Mas foi o início da segunda fábrica, na 4501 Woodward Avenue, entre West Canfield e Forest Avenue. Após reforma e adaptação, ficou cerca de 3.000 pés quadrados maior que a antiga fábrica.

Foi coberto com uma placa gigante de néon Vernors do lado de fora da fábrica, que foi acesa pela primeira vez em 4 de junho de 1954, de acordo com o Historic Detroit, que observa que a placa gerou tanto calor com as luzes que teve seu sistema de ar condicionado próprio.

Vernors saiu do controle familiar em 1966, o 100º aniversário da empresa.

E em 1985, a Vernors anunciou que fecharia a fábrica de Woodward, com o último dia de produção em 18 de janeiro de 1985. A produção foi transferida para os subúrbios.

A planta ficou vazia por dois anos antes do início da demolição no final de 1987, continuando em 1988.

Atualmente, o local da antiga planta é preenchido por um empreendimento de uso misto, com apartamentos (Studio One Apartments), comércio e estacionamento.

Você pode ler muito mais sobre isso em Historic Detroit.

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