14 dicas diárias para reduzir o consumo de microplásticos

O plástico está em toda parte. É extremamente visível no recipiente de isopor que contém sua comida para viagem, no embrulho em torno da carne e produtos no supermercado, mas também está presente em tantas facetas difíceis de ver da vida moderna. O plástico envolve sua pasta de dente, é tecido no tecido de sua cortina de chuveiro, abriga as pílulas salva-vidas que você compra na farmácia e está escondido no forro de sua lata de cerveja de alumínio. Quando terminamos, todo aquele plástico tem que ir para algum lugar e, infelizmente, uma quantidade chocante dele não está sendo reciclada. Os dados mais atuais da EPA são de 2018, que relata uma taxa de reciclagem de apenas 8% dos 35,7 milhões de toneladas de plástico produzidas nos Estados Unidos. Enquanto isso, 27 milhões de toneladas de plástico foram para o aterro.

Notícias recentes de que a pessoa média consome o valor de um cartão de crédito em plástico toda semana, microplásticos, chocou muitos de nós ao enfrentar a crise dos plásticos. A National Geographic define os microplásticos como o resultado da decomposição de plásticos maiores, produzindo pequenas partículas de plástico que se transformam em produtos do dia a dia. Eles podem ser inalados no ar que respiramos e nos alimentos que comemos, desde frutos do mar até nosso suprimento de carne.

Então, como podemos evitá-lo? Fazendo pequenas mudanças incrementais que eliminam os plásticos de nossas vidas. Comece com estas dicas diárias para reduzir o consumo de microplásticos.

Uma das melhores maneiras de evitar o plástico começa com o mercado de agricultores locais, e comprar localmente foi o maior conselho oferecido por Kristin Lawless, autora do livro de 2018 "Formerly Known As Food: How the Industrial Food System is Changing Our Minds, Corpos e Cultura". Depois de perceber a onipresença de plásticos em nosso suprimento de alimentos, Lawless passou uma década entrevistando pesquisadores para entender como os produtos químicos usados ​​nos plásticos afetam nossa saúde. "Esses especialistas documentaram repetidamente que esses produtos químicos ambientais estão interferindo em nossos sistemas hormonais", ela nos disse, "levando potencialmente a todos os tipos de doenças crônicas, de diabetes a câncer".

Embora ela reconheça que é difícil para muitos americanos encontrar tempo e dinheiro para fazer compras localmente, Lawless nos disse que evitar supermercados convencionais é um ótimo começo para reduzir o consumo de microplásticos. "Quando compramos alimentos de nossos agricultores locais, evitamos muitos plásticos desnecessários", explica ela. Os mercados locais permitem que você traga suas próprias sacolas reutilizáveis ​​e compre diretamente da fonte, evitando plásticos encontrados em pães pré-embalados, cenouras ou sacolas de mistura para salada. A maioria dos agricultores também tende a evitar embalagens de plástico ao longo do caminho, transportando mercadorias em caixas reutilizáveis ​​em vez de depender de plástico ao longo da cadeia de abastecimento.

Usar uma mercearia reutilizável é um ótimo começo para reduzir os microplásticos. O Centro de Diversidade Biológica aponta que mais de 87% das 730 mil toneladas de sacolas plásticas produzidas em 2015 foram parar em aterros sanitários e oceanos. Essas sacolas não apenas poluem os oceanos e prejudicam a vida selvagem, mas também não se decompõem completamente, transformando-se em microplásticos.

A partir de 2021, oito estados proibiram o uso de sacolas plásticas de uso único, obrigando os consumidores a trazer suas próprias sacolas ao supermercado (por meio da Conferência Nacional de Legislações Estaduais) - desde que isso foi escrito, Nova Jersey também aprovou um único use a proibição de sacolas plásticas. Este é um ótimo começo, mas a maioria dos estados só proíbe sacolas plásticas nas filas do caixa. É igualmente importante usar sacolas reutilizáveis ​​para outros itens de mercearia, como produtos, produtos a granel e balcão de carnes. Lawless recomenda especificamente ficar longe de produtos pré-embalados também. "Não recomendo comprar alface, misturas de salada, feijão verde, cenoura baby, etc., em sacos plásticos pré-embalados", nos disse Lawless. "Não apenas você está sendo exposto a todos os produtos químicos nessas sacolas, mas esses produtos são frequentemente recolhidos por doenças transmitidas por alimentos devido a condições insalubres de embalagem nas fábricas." Não apenas isso, mas estudos mostraram que embalagens plásticas não fazem nada para prolongar a vida útil do produto, e essa prática é um grande contribuinte para a poluição plástica, que leva à produção de mais microplásticos.