Distrito de Massachusetts

BOSTON – Um membro de uma prolífica e violenta organização de tráfico de drogas com sede em North Shore, que fabricou e forneceu mais de 30 quilos de comprimidos de fentanil, foi condenado hoje em um tribunal federal de Boston por porte de armas de fogo, incluindo uma arma automática.

Ernest Johnson, 34, a/k/a "Yo Pesci", a/k/a "Mr. Live Mr. Drive", de Salem, foi condenado pelo juiz distrital dos EUA Leo T. Sorokin a 90 meses de prisão e três anos de libertação supervisionada. Em maio de 2022, Johnson se confessou culpado de uma acusação de ser um criminoso por posse de arma de fogo e munição.

"Só podemos esperar que o programa 'Yo Pesci' tenha chegado ao seu episódio final. O Sr. Johnson era um participante ativo em uma violenta empresa de drogas que coordenava assaltos à mão armada, se envolveu em tiroteios violentos e injetou mais de 500.000 pílulas mortais de fentanil em nossas ruas. Ele não apenas possuía ilegalmente um estoque de armas de fogo perigosas, incluindo uma metralhadora e pentes de grande capacidade, mas o Sr. Johnson exibiu descaradamente seu arsenal por meio de vídeos transmitidos ao vivo", disse o primeiro procurador assistente dos Estados Unidos, Joshua S. Levy. "Seu comportamento, dentro e fora da mídia social, promoveu violência e um total desrespeito ao estado de direito. Seus dias como influenciador de mídia social para empreendimentos criminosos terminaram. organizações criminosas e fazer tudo ao nosso alcance para manter nossas comunidades seguras."

"Hoje, o criminoso condenado Ernest Johnson descobriu seu destino por brandir inúmeras armas de fogo que não tinha permissão para possuir em apoio a uma empresa de tráfico de drogas extremamente violenta que traficava fentanil mortal e orquestrou vários tiroteios e assaltos à mão armada, usando um arsenal de armas de fogo, incluindo máquina armas", disse Joseph R. Bonavolonta, Agente Especial Encarregado do Federal Bureau of Investigation, Divisão de Boston. “A força-tarefa de gangues de North Shore do FBI continuará trabalhando com nossos parceiros de aplicação da lei para identificar, investigar e eliminar organizações criminosas violentas como a que Johnson pertencia, responsáveis ​​por infligir sérios danos às nossas comunidades”.

"Traficantes de drogas violentos armados estão causando estragos em nossas comunidades, e o uso de fentanil em prescrições falsificadas é uma combinação mortal. A ATF continuará a trabalhar ao lado de nossos parceiros da OCDETF para se tornar um multiplicador de força para impedir que essas organizações devastem nossos bairros", disse James Ferguson , Agente Especial Encarregado do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, Divisão de Boston.

Johnson foi preso e acusado em junho de 2021 junto com os co-conspiradores Vincent Caruso, Laurie Caruso e Nicole Benton - todos os quais se declararam culpados de seus papéis na conspiração. Em 15 de dezembro de 2022, Benton foi condenado a dois anos de prisão e três anos de supervisão. Em 30 de junho de 2022, Vincent Caruso foi condenado a 250 meses (mais de 20 anos) de prisão e cinco anos de liberdade condicional. Em 29 de junho de 2022, Laurie Caruso foi condenada a nove anos de prisão e quatro anos de liberdade condicional.

Johnson era membro de uma grande organização de tráfico de drogas (DTO) operada por Vincent Caruso, um auto-admitido membro da gangue Crip, que incluía Benton e a mãe de Vincent Caruso, Laurie Caruso, entre outros. A DTO especializou-se na fabricação e venda de pílulas prescritas falsificadas prensadas contendo fentanil, projetadas para imitar os comprimidos de Percocet. O DTO produzia as pílulas usando várias prensas de comprimidos grandes e distribuía as drogas ilícitas aos traficantes em todo o North Shore. De acordo com os documentos do tribunal, Caruso se gabava de utilizar uma prensa de comprimidos que pesava 1.000 libras e era capaz de produzir 15.000 comprimidos falsificados de fentanil por hora - com vendas de comprimidos entre US$ 10 e US$ 20, gerando assim milhões de dólares em vendas no varejo. No total, o Caruso DTO traficava mais de 30 quilos de fentanil, o equivalente a 500 mil comprimidos por ano.

Johnson atuou como segurança como motorista e assistente pessoal de Vincent Caruso. Como membro do DTO, Johnson possuía e usava uma variedade de armas de fogo (incluindo uma AR-15; uma Glock 17 totalmente automática; vários revólveres de grande calibre; e várias pistolas equipadas com pentes de grande capacidade) para ameaçar traficantes de drogas rivais. e cultivar a reputação violenta do DTO em prol de suas atividades de tráfico de drogas. A investigação determinou que Johnson estava envolvido em vários crimes violentos cometidos em nome do DTO, incluindo uma tentativa de assalto à mão armada em maio de 2021. Além disso, Johnson usou a mídia social para postar e enviar fotos e vídeos que mostravam o arsenal de armas de fogo do DTO, pílulas de fentanil, dinheiro e joias de luxo. Em vários vídeos, Johnson se gabou de seu envolvimento em tiroteios, espancamentos e tráfico de drogas, promoveu a reputação do DTO de violência e tiroteio, bem como identificou e ameaçou pessoas que acreditava ser um "rato" ou um "delator". Com base em várias condenações criminais anteriores, Johnson foi proibido de portar legalmente armas de fogo.