Cientistas propõem mudanças marítimas para reduzir mortes de baleias

As baleias continuam a dar à costa ao longo da costa leste dos Estados Unidos.

Até agora, em 2023, pelo menos 23 baleias jubarte morreram, incluindo cinco na costa de Nova York e sete em Nova Jersey.

“A maioria das baleias jubarte que encontramos são mortas por ataques de embarcações ou emaranhados”, disse Alexander Costidis, cientista sênior do Programa de Resposta de Treinamento do Virginia Aquarium.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica ou NOAA declarou que é um evento incomum de mortalidade.

Mas com apenas 40% dos encalhes tendo evidências de interação humana, os cientistas dizem que as discussões sobre as causas dos encalhes se tornaram políticas.

Centenas de ativistas ao longo da costa leste protestaram contra os parques eólicos offshore.

Eles afirmam que os projetos de energia renovável são responsáveis ​​pela morte das baleias.

"Até onde sabemos, é altamente improvável que a física dos sons usados ​​para pesquisas leve a traumas físicos nesses animais", disse Costidis.

Em janeiro, a NOAA e o Bureau of Ocean Energy Management dos EUA disseram que não havia evidências ligando o desaparecimento das baleias aos parques eólicos.

Em fevereiro, a Comissão de Mamíferos Marinhos concordou com essas descobertas.

Mas no início de abril, a NOAA determinou que pelo menos um projeto na costa de Nova Jersey “provavelmente afetaria adversamente, mas não comprometeria a existência contínua de qualquer espécie”.

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Os representantes dos EUA Jeff Van Drew e Christopher Smith, ambos republicanos de Nova Jersey, introduziram uma legislação no Congresso para interromper todos os projetos de energia eólica offshore.

"Certamente, há muita pesquisa que deve ser feita. Portanto, há questões que são importantes para os cientistas estudarem em relação aos mamíferos marinhos e parques eólicos. Essa questão específica que são as baleias sendo atingidas e indo parar na praia em Nova Jersey e em Nova York e ao longo do meio do Atlântico não são, na minha opinião, relacionados a parques eólicos", disse o Dr. Dave Wiley, ecologista de pesquisa do Stellwagen Bank National Marine Sanctuary.

O Dr. Wiley propõe uma solução para emaranhamento e golpes de embarcações: tirar linhas verticais da água.

“Existem tecnologias que se chamam on demand gear onde ao invés de ficar com as bóias paradas na superfície o tempo todo com uma linha ligando o petrecho até a superfície, bóia, você só solta a bóia quando o pescador quer recuperá-la, ", disse Wiley.

Wiley acrescenta que mover o transporte marítimo para locais com menor concentração de baleias evitará que sejam atingidas por navios.

“Observe onde as baleias provavelmente ocorrerão e, em seguida, mova as rotas de navegação para áreas onde as baleias não passam muito tempo”, acrescentou Wiley.

A NOAA Fisheries anunciou uma proposta de regra para modificar os regulamentos de velocidade de barcos e navios, expandindo as restrições de velocidade obrigatórias para 10 nós ou menos em áreas designadas do oceano para a maioria das embarcações de 35 a 65 pés de comprimento.

“É muito importante porque, você sabe, pequenas embarcações mataram baleias francas, principalmente filhotes”, disse Wiley.

“Você não pode salvar a baleia se ela não tiver um ambiente saudável para ela viver”, disse Costidis.

Esses cientistas que trabalham ao longo da costa concordam que, para preservar e proteger as baleias, mudanças precisam ser feitas.

"Se você ama baleias, ama golfinhos, se preocupa com qualquer um desses animais ou realmente com qualquer um dos animais do planeta, tente pensar sobre como você vive", disse Costidis.

A NOAA diz que as mortes de baleias estão aumentando na costa leste desde 2016.