Opinião: Nova lei estadual sobre bolsas beneficia o meio ambiente e nossa saúde

A nova taxa sobre sacolas descartáveis ​​e a eliminação gradual das sacolas plásticas descartáveis ​​no próximo ano ajudará a proteger o meio ambiente e a saúde pública do Colorado, diminuindo a crise de poluição plástica cada vez pior. Aprender mais sobre o problema das sacolas plásticas de uso único ressalta a importância dessa solução política comprovada. Alguns dos problemas com plásticos descartáveis ​​incluem:

Esses problemas só piorarão se continuarmos no caminho em que estamos, mas a Lei de Redução da Poluição por Plásticos, sancionada no verão passado, aborda essas questões reduzindo a quantidade de plásticos descartáveis ​​usados ​​em primeiro lugar.

Apenas 9% dos plásticos já produzidos na Terra foram reciclados. O restante do lixo plástico acaba em nossos oceanos, riachos, parques e aterros sanitários. É mais complicado e caro reciclar plásticos em comparação com outros materiais, e a maioria dos produtos de plástico não pode ser reciclada. As sacolas plásticas não são absolutamente recicláveis ​​em programas de reciclagem na calçada; eles são o contaminante mais comum em instalações de triagem de reciclagem, entupindo e danificando máquinas e colocando em risco os trabalhadores.

Quando as sacolas plásticas são coletadas separadamente para reciclagem, elas são transformadas em outros materiais, como decks, que não podem ser reciclados e devem, eventualmente, ser descartados em aterros. Enquanto continuarmos produzindo sacolas plásticas, continuaremos extraindo combustíveis fósseis e poluindo nosso meio ambiente.

Mudar para sacolas de uso único "biodegradáveis" não é uma solução e apenas perpetua nossa extração e descarte insustentável de recursos. O termo "biodegradável" é um termo não oficial usado para fins de marketing; em última análise, todo plástico é "biodegradável", no sentido de que, ao longo do tempo, com a exposição ao ar, à luz solar e à água, ele se decompõe em pedaços menores de plástico, contaminando nosso meio ambiente e entrando em nossos fluxos de alimentos. "Biodegradável" NÃO significa que foi comprovado que o plástico se decompõe totalmente.

As sacolas de papel também têm um impacto ambiental significativo; utilizam grandes quantidades de água para a produção e requerem a extração de madeira das florestas se não forem 100% recicladas. A melhor alternativa são as sacolas reutilizáveis ​​que podem ser usadas por anos e anos. As sacolas reutilizáveis ​​são muito mais duráveis, podem ser isoladas e podem suportar mais peso do que as sacolas descartáveis.

Taxas e proibições de sacolas de uso único foram promulgadas em todo o mundo, e os dados mostram que esse modelo de política funciona. Steamboat Springs e Fort Collins tiveram uma redução de 85% no uso de sacolas de papel e plástico depois de aprovar as proibições de sacolas plásticas e taxas de sacolas de papel em 2019 e 2021, respectivamente. Com uma taxa para sacolas de papel, os clientes em cidades como Aspen trazem suas próprias sacolas reutilizáveis ​​ou estão deixando de lado as sacolas descartáveis.

Em um grande estudo de avaliações de ciclo de vida existentes, as Nações Unidas concluíram recentemente que todos os produtos destinados a uso único são o problema, independentemente de seu material. O estudo descobriu que "na maioria das vezes, os produtos reutilizáveis ​​têm impactos ambientais menores do que os produtos de uso único... quanto mais vezes um produto pode ser usado, menor o impacto ambiental desse produto". Se o americano médio levar para casa 365 sacolas plásticas descartáveis ​​por ano, cada pessoa poderia economizar 20.000 ou mais sacolas ao longo da vida se mudasse para sacolas reutilizáveis.

Felizmente, o Legislativo do Colorado e o governador Jared Polis agiram para reduzir a quantidade de lixo plástico desnecessário em todo o estado. A Lei de Redução da Poluição Plástica criou uma taxa de sacolas em todo o estado e eliminará totalmente as sacolas plásticas de uso único em 2024. Há isenções para residentes inscritos em programas estaduais e federais de assistência alimentar e as lojas têm até 1º de junho de 2024 para usar suas sacolas existentes inventário.

Não faz sentido bombear continuamente combustíveis fósseis para serem transformados em sacolas plásticas que são usadas por alguns minutos apenas para acabar em um aterro sanitário, obstruir sistemas de reciclagem ou desintegrar-se em poluição microscópica. A Lei de Redução da Poluição Plástica, com suas taxas de sacolas e proibição de sacolas plásticas, ajuda a proteger nosso belo estado e a saúde dos habitantes do Colorado – e de todos aqueles que estão abaixo de nós.