Distrito Central da Flórida

Jacksonville, Flórida – O procurador dos Estados Unidos Roger B. Handberg anuncia que um júri federal considerou hoje Kristopher Justinboyer Ervin (43, Orange Park) e Matthew Raymond Hoover (39, Wisconsin) culpados de conspirar para transferir dispositivos de conversão de metralhadoras não registrados que eles chamavam de "Cartões chave automática." Além disso, Ervin foi condenado por sete acusações de transferência de dispositivos de conversão de metralhadoras não registrados, três acusações de posse de dispositivos de conversão de metralhadoras não registrados e uma acusação de estruturação de transações em dinheiro para evitar os requisitos de relatórios de transações monetárias. Hoover também foi condenado por quatro acusações de transferência de dispositivos de conversão de metralhadoras não registrados. Ervin enfrenta uma pena máxima de 110 anos na prisão federal e Hoover enfrenta uma pena máxima de 45 anos na prisão federal. A audiência de sentença está marcada para 31 de julho de 2023. Ervin foi acusado pela primeira vez em 2 de março de 2021 e Hoover em 26 de janeiro de 2022. Ervin e Hoover foram detidos sob custódia do US Marshals Service.

De acordo com depoimentos e evidências apresentados no julgamento, em janeiro de 2021, o banco de Ervin contatou o Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) para relatar que os funcionários acreditavam que Ervin estava traficando dispositivos de conversão de metralhadoras. A investigação subsequente revelou que Ervin estava administrando um negócio online de venda de dispositivos de conversão de metralhadoras, conhecidos como links relâmpago, gravados em cartões de metal, que ele chamava de Auto Key Cards. Ervin descreveu o Auto Key Card como um "porta-canetas", uma "novidade" e uma "escultura política". Um elo de raio pode ser colocado em uma arma de fogo legal do tipo AR-15 e convertê-la em uma metralhadora totalmente automática.

Em fevereiro de 2021, agentes federais da ATF e do Serviço de Inspeção Postal dos EUA (USPIS) vigiaram Ervin e o observaram deixando dezenas de pacotes em um correio de Orange Park, Flórida, cada um dos quais continha dispositivos de conversão de metralhadoras não registrados.

O ATF examinou os Auto Key Cards e um oficial de fiscalização de armas de fogo conseguiu remover as peças de um elo de raio de um Auto Key Card usando uma ferramenta rotativa Dremel comum em cerca de 40 minutos. Quando o oficial de fiscalização de armas de fogo colocou as duas peças do elo elétrico em uma arma de fogo do tipo AR-15, ele converteu a arma de fogo semiautomática em totalmente automática.

Hoover operava um canal no YouTube chamado CRS Firearms, no qual anunciava Auto Key Cards. Em seus vídeos, Hoover afirmou que "as leis só funcionam se as seguirmos" e encorajou seus espectadores a usar "pedidos discretos" por correio para comprar Auto Key Cards. Hoover afirmou que seus telespectadores poderiam cortar um link relâmpago do Auto Key Card, "jogá-lo em seu receptor, coçar todo o seu coceira automática, jogá-lo fora quando terminar" e "ninguém sabe".

Os vídeos de Hoover anunciando o Auto Key Card levaram a um aumento substancial nas vendas de Ervin. Ervin vendeu mais de 2.000 Auto Key Cards em apenas alguns meses. Vários compradores do Auto Key Card testemunharam no julgamento que aprenderam sobre isso com os vídeos de Hoover e compraram o Auto Key Card com a intenção de usá-lo para converter suas armas do tipo AR-15 em metralhadoras. Ervin compensou Hoover por seus anúncios enviando dinheiro pelo correio e, em uma ocasião, uma bolsa Louis Vuitton.

Em março de 2021, agentes federais executaram um mandado de busca na casa de Ervin e recuperaram Auto Key Cards contendo gravuras de mais de 1.500 links relâmpago.

Este caso foi investigado pelo Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, pelo Serviço de Inspeção Postal dos Estados Unidos e pelo Internal Revenue Service – Criminal Investigation. Ele está sendo processado pelos promotores assistentes dos Estados Unidos, Laura Cofer Taylor e David B. Mesrobian.

Este caso faz parte do Project Safe Neighborhoods (PSN), um programa que reúne todos os níveis de aplicação da lei e as comunidades que atendem para reduzir o crime violento e a violência armada e tornar nossos bairros mais seguros para todos. Em 26 de maio de 2021, o Departamento lançou uma estratégia de redução de crimes violentos fortalecendo a PSN com base nestes princípios fundamentais: promover a confiança e a legitimidade em nossas comunidades, apoiar organizações comunitárias que ajudam a prevenir a ocorrência de violência em primeiro lugar, estabelecer políticas focadas e estratégicas prioridades de aplicação e medição dos resultados.