Em quatro meses, Pittsburgh será um saco plástico
Em abril, o Conselho da Cidade de Pittsburgh votou pela proibição de sacolas plásticas de uso único por empresas de varejo no caixa ou na entrega. Esta legislação entrará em vigor um ano a partir da votação de 9-0, 14 de abril de 2023. De acordo com a legislação, "os varejistas poderão fornecer ao consumidor uma sacola de papel reciclado por uma taxa não inferior a 10 centavos ; a taxa será totalmente reembolsada pelo varejista." Esta taxa não se aplica a quem usa um cartão de transferência EBT ou a quem faz parte do programa Mulheres, Bebês e Crianças.
A legislação também exige que as empresas publiquem informações em suas lojas antes dessas mudanças. A partir de 90 dias após 14 de abril de 2023 e por seis meses depois, os locais afetados devem colocar sinalização anunciando essa mudança.
A livraria Carnegie Mellon é um desses locais. Uma placa do lado de fora da livraria anuncia as próximas mudanças. Eles serão proibidos de fornecer sacolas plásticas e sacolas de papel não reciclado, não poderão cobrar menos de 10 centavos por sacola de papel reciclado fornecida e a cobrança pela sacola deverá constar no recibo como "taxa de sacola de mão".
Um piloto de um programa de sacolas reutilizáveis também está delineado na legislação. Em até 90 dias após a promulgação da legislação, será estabelecido um programa piloto de sacolas reutilizáveis que permitirá a compra, doação e distribuição de sacolas reutilizáveis por indivíduos e organizações.
Embora essa legislação tenha sido aprovada em abril de 2022, a proposta original foi apresentada em novembro de 2021 pela vereadora Erika Strassburger e foi mantida por vários meses para esclarecer detalhes relacionados à equidade e implementação.
“Esta legislação histórica reduzirá drasticamente o lixo, mitigará o risco de águas pluviais, reduzirá a quantidade de microplásticos em nosso solo e água, melhorará a eficácia da reciclagem da cidade e começará a quebrar nossa dependência de produtos baseados em combustíveis fósseis”, disse Strassburger sobre o banimento.
Todos os anos, os americanos usam aproximadamente 100 bilhões de sacolas plásticas - exigindo 12 milhões de barris de petróleo para fabricar. Essas páginas plásticas descartáveis contribuem para o lixo nas comunidades, acumulam-se em cursos d'água e obstruem bueiros. Além disso, as sacolas plásticas de uso único obstruem as máquinas de reciclagem da cidade e levam 500 anos para se decompor em um aterro sanitário.
Um relatório do PennEnvironment Research and Policy Center em 2021 amostrou 50 dos "rios, lagos e riachos mais emblemáticos da Pensilvânia". Eles encontraram microplásticos em 100% de suas amostras. 94,3% dos locais amostrados tinham microfilme, que vem de sacolas e embalagens plásticas flexíveis.
O texto da legislação revela alguns dos problemas de lixo na Pensilvânia e em Pittsburgh. A partir do estudo de pesquisa de lixo da Pensilvânia de 2018-2019, estima-se que existam 502 milhões de pedaços de lixo nas estradas da Pensilvânia, sendo os itens mais comuns pontas de cigarro e plásticos. Há uma estimativa de 2.000 pedaços de lixo por milha somente em Pittsburgh.
O texto também afirma que a proibição de sacolas plásticas de uso único tem o potencial de eliminar mais de 108 milhões de sacolas plásticas do fluxo de resíduos de Pittsburgh a cada ano. Essa ação também é resultado do Plano de Ação Climática 3.0 da cidade, que tem como meta Lixo Zero. Isso significa um desvio de 100% dos resíduos dos aterros sanitários e a modernização dos sistemas de coleta de resíduos.