Fusão de folhas de plástico com uma impressora 3D (mais ou menos)

Se você quiser experimentar dispositivos pneumáticos, provavelmente acabará precisando de bexigas infláveis ​​personalizadas. Eles podem ser feitos em formas 2D arbitrárias usando um ferro de solda para fundir as bordas de duas folhas de plástico, mas é obviamente um processo bastante tedioso e meticuloso. Agora, se ao menos houvesse alguma máquina amplamente disponível que tivesse a capacidade de aplicar calor e pressão com precisão sobre uma grande superfície…

Percebendo que sua impressora 3D tinha todos os ingredientes de uma máquina de fusão de bexiga ideal, [Koppany Horvath] realizou recentemente alguns experimentos fascinantes para testar esse conceito no mundo real. No final das contas, ele considera a tentativa um fracasso, mas achamos que ele pode estar sendo um pouco duro consigo mesmo. Embora ele não tenha conseguido que as folhas se fundissem com força suficiente para resistir a serem separadas à mão, achamos que ele está definitivamente no caminho certo e adoraria ver mais pesquisas sobre essa abordagem.

Para esses primeiros testes, [Koppany] embrulhou o hotend de seu Monoprice Maker Select Plus com papel alumínio e cobriu a cama com um pedaço de papelão. Esticadas sobre isso estavam duas folhas de plástico, com aproximadamente 0,5 mil de espessura. Especificamente, ele usou pedaços cortados das sacolas em que vêm seus sanduíches favoritos; mas imaginamos que você possa trocá-lo por qualquer sacola que sua escolha seja transportada, supondo que seja de espessura semelhante.

Houve problemas para apertar o plástico o suficiente, mas isso foi resolvido principalmente com a colocação estratégica de clipes de fichário e uma moldura de papelão. Depois que tudo estava no lugar, [Koppany] escreveu um script Python que comandava a impressora para arrastar o hotend sobre o plástico em várias velocidades enquanto ajustava simultaneamente a temperatura. O objetivo era identificar a combinação precisa dessas variáveis ​​que fundiriam as folhas de plástico sem danificá-las.

No final, sua maior conclusão (sem trocadilhos) foi que o plástico que ele estava usando provavelmente não é o material ideal para esse tipo de processo. Enquanto ele conseguiu algumas emendas decentes em torno de 180 °C, o plástico fino tinha uma forte tendência a se amontoar. Embora ele também pense que uma sonda de latão convexa inserida no hotend poderia ajudar, pois suavizaria o plástico ao aplicar calor.

Já vimos alguns resultados muito promissores ao usar filme LDPE em um cortador a laser de CO2, mas se uma impressora 3D básica pudesse ser modificada para produzir resultados semelhantes, isso poderia ser uma verdadeira virada de jogo para as pessoas que estão experimentando a robótica leve.