Falha na tentativa de impedir que Virgínia use máquinas de votação

Um eleitor envia sua cédula em um local de votação antecipada em Alexandria, Virgínia, 26 de setembro de 2022. (AP Photo/Andrew Harnik, arquivo)

por: Dean Mirshahi

Postado: 7 de novembro de 2022 / 17:22 EST

Atualizado: 7 de novembro de 2022 / 17h22 EST

RICHMOND, Virgínia (WRIC) - Uma pressão de última hora para reverter a maneira como a Virgínia conta seus votos foi rejeitada na segunda-feira, depois que o homem por trás do esforço legal não compareceu ao tribunal.

James Renwick Manship entrou com uma liminar para bloquear temporariamente o uso de urnas eletrônicas usadas para contar cédulas na Virgínia por anos e fazer com que o Departamento de Eleições "implemente uma contagem manual de cédulas de papel em todo o estado".

Em sua liminar, Manship chamou as máquinas usadas para tabular cédulas na Virgínia de "exploráveis" e "defeituosas", mas não forneceu evidências específicas para apoiar suas reivindicações.

A Procuradoria-Geral da Virgínia, liderada pelo republicano Jason Miyares, representou o Departamento de Eleições do estado no caso. O escritório de Miyares argumentou em uma moção para que o caso fosse arquivado que as alegações de Manship "têm muita conspiração e poucos fatos".

"Suas alegações conspiratórias [de Manship] - a maioria das quais dizem respeito a supostas irregularidades de votação em outras jurisdições ou países estrangeiros - não podem mostrar que ele provavelmente prevalecerá com base no mérito", escreveu o procurador-geral adjunto Travis Andrews na moção.

Andrews acrescentou que atender ao pedido de Manship "previsivelmente criaria confusão e caos" e retardaria o processo de contagem das cédulas, "potencialmente tornando impossível para os conselhos eleitorais locais cumprir o prazo para certificar os resultados das eleições".

“Tal liminar exigiria a mudança de como cada distrito eleitoral da Commonwealth conta suas cédulas, incluindo as várias centenas de milhares que já foram lançadas por votação antecipada ou ausente”, escreveu Andrews.

Uma audiência de emergência foi marcada para segunda-feira - um dia antes do fechamento das urnas - mas Manship não apareceu no Richmond Circuit Court. Com apenas alguns minutos de audiência, o juiz concedeu o pedido de arquivamento do procurador-geral.

O advogado listado como advogado de Manship, Steve Armstrong, disse que teria que ler a ordem do juiz antes de comentar o caso.

Armstrong não confirmou se Manship é o mesmo James Renwick Manship que participou de eventos, incluindo desfiles e comícios do Tea Party,vestido como George Washington.

"Estamos contentes que o juiz concedeu nossa objeção e moção para encerrar o caso", escreveu a porta-voz de Miyares, Victoria LaCivita, em um e-mail. "A eleição de amanhã ocorrerá conforme o planejado."

Apelos para acabar com o uso de máquinas de contagem de votos e passar para contagens manuais foram feitos por alguns republicanos após falsas alegações de que um algoritmo foi usado para manipular sistemas durante a eleição presidencial de 2020.

Administradores eleitorais e candidatosdizem que a contagem manual das cédulas levaria muito mais tempodo que máquinas epesquisa descobriu que os scanners são mais precisos.

“Levaria muito tempo para contar apenas um punhado de cédulas”, disse Teresa Smithson, registradora geral do condado de Hanover, ao 8News na segunda-feira. "Tenho certeza de que as pessoas que dizem que seria mais rápido nunca se sentaram para contar as cédulas."

Mais de 930.000 eleitores já votaram nas eleições intermediárias da Virgínia, inclusive nos 11 distritos congressionais do estado, desde meados de setembro,de acordo com o Projeto de Acesso Público da Virgínia . A votação antecipada terminou, mas o dia da eleição é 8 de novembro.

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