Esquema de devolução de depósitos de garrafas de plástico finalmente parece pronto para começar na Inglaterra

Os ativistas dizem que o longo atraso está aumentando a poluição e não incluir o vidro quebrará a promessa do manifesto

O lançamento de um esquema de devolução de depósitos de garrafas plásticas há muito aguardado na Inglaterra deve ser anunciado pelo governo.

Cinco anos depois que Michael Gove prometeu pela primeira vez trazê-lo, entende-se que os ministros darão na sexta-feira o sinal verde para um esquema de devolução de depósitos (DRS) que não incluirá vidro, de acordo com uma reportagem da revista Grocer.

A não inclusão do vidro no esquema, que era uma promessa do manifesto, foi criticada pelos ativistas como uma oportunidade perdida.

A Surfers Against Sewage (SAS), que fez campanha por um DRS para combater a poluição plástica, disse: "Embora devêssemos comemorar as medidas tomadas contra o flagelo da poluição plástica, este anúncio tão atrasado sobre o DRS parece uma grande oportunidade perdida.

"O governo reverteu seu compromisso do manifesto de 2019 de incluir o vidro, um dos materiais mais prejudiciais ao meio ambiente. Isso é francamente sem sentido e coloca a Inglaterra em desacordo com os sistemas que estão sendo introduzidos na Escócia e no País de Gales, dificultando a compatibilidade em todo o Reino Unido."

A introdução do esquema de devolução de depósitos não acontecerá até 2024 – seis anos depois de ter sido anunciado pelo governo como uma política ambiental fundamental.

O atraso foi criticado pelo SAS, que disse que resultaria em mais 16 bilhões de contêineres vazando para o meio ambiente, sufocando rios e mares. "Exigimos maior ambição do governo", disse o SAS.

O Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais disse que faria um anúncio na sexta-feira.

Um DRS foi anunciado pela primeira vez em 2018 por Gove, o então secretário do meio ambiente, para reduzir o lixo que polui a terra e o mar, devolvendo uma pequena quantia em dinheiro aos consumidores que devolvem suas garrafas e latas. Ele veio depois de anos de campanha e com um aviso de Gove de que era "absolutamente vital agirmos agora para enfrentar essa ameaça e reduzir os milhões de garrafas plásticas por dia que não são recicladas".

A promessa do manifesto do governo em 2019 era introduzir um esquema de devolução de depósitos para incentivar as pessoas a reciclar plástico e vidro e a primeira consulta foi recebida com um alto nível de apoio ao esquema.

Em todo o Reino Unido, os consumidores consomem cerca de 13 bilhões de garrafas plásticas de bebidas por ano. Apenas 7,5 bilhões são reciclados. Os 5,5 bilhões restantes são aterrados, jogados fora ou incinerados.

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O DRS da Escócia começará em agosto deste ano e incluirá vidro, plástico e latas. O público pagará um depósito de 20p ao comprar uma bebida que vem em um recipiente de uso único feito de plástico PET, aço e alumínio ou vidro. Eles receberão seu dinheiro de volta quando devolverem o contêiner vazio a um dos dezenas de milhares de pontos de devolução.

Os ativistas instaram o governo a reconsiderar a exclusão do vidro do DRS inglês. Sian Sutherland, co-fundador da A Plastic Planet, disse: “Estamos decididos a desincentivar a reciclagem do consumidor do que de outra forma seriam recipientes perfeitamente recicláveis, como garrafas de vidro.

"Um esquema de devolução total de depósitos em todas as quatro nações do Reino Unido é a única maneira de reduzir radicalmente nossa dependência de recursos naturais. Não podemos continuar a ignorar os níveis cronicamente baixos de reciclagem de vidro do Reino Unido. Precisamos de mudanças urgentes nos sistemas que não não criar incentivos perversos no mercado e deixar nosso ambiente aberto à degradação perpétua."