Nenhum lenço umedecido 'lavável' testado até agora passa nos testes da indústria de água

Até agora, todos os lenços umedecidos vendidos como "laváveis" no Reino Unido falharam nos testes de desintegração da indústria de água, descobriu a BBC.

As empresas de água dizem que os lenços umedecidos não quebram e estão causando bloqueios que custam milhões para consertar.

Os fabricantes insistem que seu teste é adequado e dizem que os bloqueios de esgoto são causados ​​por pessoas que colocam lenços não laváveis ​​no vaso sanitário.

Lenços umedecidos são vendidos para tudo, desde remoção de maquiagem até limpeza de superfícies.

Mais importante quando se trata de descarga, eles estão disponíveis como papel higiênico úmido.

O governo disse que está trabalhando com fabricantes e empresas de água para desenvolver um produto que não contenha plástico e possa ser lavado com segurança.

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Como acabar com o vício em lenços umedecidos

O ponto de discórdia vem sobre o que você considera "lavável".

Os lenços umedecidos darão descarga - na medida em que desaparecerão na curva em U do vaso sanitário. O problema é o que acontece com eles a seguir.

Os lenços umedecidos estão por trás de até 80% dos bloqueios nos esgotos do Reino Unido, um elemento-chave dos infames obstáculos gigantes conhecidos como fatbergs, de acordo com empresas de água.

Eles dizem que custa £ 100 milhões por ano para lidar com eles.

Caçambas cheias de lenços ficam presas nos filtros das estações de tratamento de água e vão parar em aterros sanitários.

A partir de seus locais de tratamento no noroeste, a United Utilities coleta cerca de 12.000 toneladas de lenços umedecidos e outros tipos de lixo todos os anos.

Tony Griffiths, da United Utilities, disse: "É extremamente frustrante. A quantidade de dinheiro gasta para lidar com bloqueios e descartar esse material pode ser reinvestida em nossa infraestrutura envelhecida."

Ele acrescentou: "Se não estivermos gastando todo esse dinheiro, poderíamos realmente trabalhar para reduzir as contas dos clientes".

Alguns na indústria da água estão perdendo a paciência.

Matt Wheeldon, diretor da Wessex Water, tem pressionado por ações para evitar que os lenços sejam rotulados como laváveis.

Ele disse: "Eu acho que eles são um flagelo completo em nossa sociedade.

"Quem teve a má ideia não pensou no impacto que vai ter no meio ambiente."

Ele acrescentou que era "tecnicamente ilegal colocar qualquer coisa no vaso sanitário que iria bloquear o esgoto".

"Apesar do que diz o rótulo, esses lenços definitivamente não devem ser jogados no vaso sanitário", concorda Natalie Fee, fundadora da organização de campanha City to Sea.

Ela ressalta que a maioria dos fabricantes especifica que os chamados lenços descartáveis ​​devem ser lavados apenas "um de cada vez".

"Os fabricantes sabem claramente que isso é um problema. Precisamos começar a vê-los mudar o que dizem [na embalagem]. Pode ser confuso para os consumidores", disse ela à BBC News.

Já os lenços que escapam dos filtros têm um impacto ambiental ainda maior, indo parar em rios e praias.

Os lenços contêm pequenas fibras de plástico que prejudicam os peixes e outras formas de vida marinha à medida que as fibras são liberadas e ingeridas, às vezes com consequências mortais.

Além disso, as fibras plásticas podem ser consumidas por outros animais, potencialmente entrando na cadeia alimentar humana.

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Lenços umedecidos entupindo esgotos de Londres

Thames21 é uma instituição de caridade ambiental que organiza a limpeza de lenços umedecidos nas margens do Tâmisa.

Nos primeiros seis meses de 2018, os voluntários recolheram cerca de 120.000 lenços umedecidos em um trecho da margem do rio perto de Hammersmith Bridge.

AJ McConville, da instituição de caridade, disse: "Os lenços umedecidos estão mudando a forma da costa.

"O que parece estar acontecendo é que os lenços umedecidos estão ficando presos em alguma coisa, e então eles vão desacelerar a água ao seu redor criando turbulência e, ao fazer isso, atraem ainda mais lenços umedecidos e mais sedimentos se acumulando ao seu redor."

Os fabricantes têm feito esforços para melhorar a embalagem dos lenços não laváveis, tornando o logotipo "não lave" maior e mais proeminente.