Modernizar o programa de reciclagem de garrafas em Massachusetts traria grandes benefícios, segundo relatório

Anúncio

Massachusetts poderia reduzir o lixo plástico, criar menos lixo, reduzir as emissões de gases de efeito estufa e economizar milhões de dólares todos os anos, modernizando a maneira como recicla embalagens de bebidas, de acordo com um novo relatório da organização sem fins lucrativos Reloop North America.

O relatório se concentra no chamado sistema de devolução de depósito (DRS) - o depósito de cinco centavos que você paga quando compra uma lata de refrigerante ou cerveja e recebe de volta quando a devolve a um site de resgate de garrafas.

Sabemos há décadas que os estados com sistemas de devolução de depósitos têm taxas mais altas de reciclagem de garrafas, diz a diretora da Reloop, Elizabeth Balkan. "Da mesma forma, quando você olha para os estados que têm uma conta de garrafa e compara os recipientes que são cobertos pelo programa com aqueles que não são, os recipientes que fazem parte do programa são reciclados em uma taxa muito maior."

Os sistemas de devolução de depósitos não são apenas uma maneira eficaz e econômica de incentivar a reciclagem, mas as garrafas coletadas geralmente são pré-selecionadas por uma máquina e têm menos probabilidade de serem contaminadas, o que significa que têm mais probabilidade de serem realmente recicladas.

Mas muitos desses programas, particularmente no Nordeste, são antigos e desatualizados, diz Balkan - Massachusetts não mudou a taxa de depósito desde que promulgou a lei em 1982, por exemplo.

Então, para mostrar os benefícios da modernização do sistema, seu grupo modelou o que aconteceria em cinco estados do Nordeste se eles aumentassem o depósito de garrafas para 10 centavos, estabelecessem depósitos de garrafas facilmente acessíveis em todo o estado e expandissem amplamente os tipos de recipientes que podem ser incluído no programa, entre outras coisas.

Os resultados foram bastante surpreendentes. Por exemplo, o modelo previu que 14 bilhões a menos de embalagens de bebidas de vidro, plástico e alumínio seriam jogadas fora ou no chão todos os anos em Massachusetts, Connecticut, Vermont, Maine e Nova York.

Modernizar a conta de garrafas "aumenta fisicamente a quantidade de material - o volume - que pode ser reciclado e garante que o que você receberá de volta seja de maior qualidade", diz Balkan. "Também torna menos confuso para o consumidor médio." (Chega de se perguntar o que vai para o centro de redenção e o que vai para o meio-fio.)

As tentativas de atualizar a lei de garrafas de Massachusetts falharam no passado, mas Balkan espera que este novo relatório ajude a galvanizar o apoio para fazer uma mudança.

Aqui estão algumas descobertas notáveis ​​do relatório:

1. Mais embalagens seriam recicladas. Em Massachusetts, menos da metade de todos os recipientes de bebidas são atualmente elegíveis para o sistema de depósito. Atualizar o programa para incluir água engarrafada e outras bebidas não carbonatadas, como suco, chá gelado e recipientes de vinho ou licor, pode significar que 2,4 bilhões de garrafas extras acabem no fluxo de reciclagem em vez de em aterros sanitários. Essa mudança também pode aumentar a taxa geral de reciclagem de garrafas de 48% para 90%.

2. Menos lixo nas ruas e nos cursos d'água. De acordo com os autores do relatório, os recipientes de bebidas são "o item número um encontrado nas áreas costeiras dos Estados Unidos e ao redor do mundo". Um sistema de resgate de garrafas modernizado pode resultar em até 34% menos lixo, incluindo 17 milhões de garrafas "nips".

3. Menos poluição por gases de efeito estufa Quanto mais garrafas forem realmente recicladas, menos combustíveis fósseis usaremos para produzir novos recipientes. Segundo a Reloop, a atualização do sistema de devolução de depósitos em Massachusetts poderia eliminar 138.000 toneladas de emissões de CO2 por ano. Isso é o equivalente a remover 30.012 carros das ruas.

4. Grandes economias para cidades e vilas Entre as mudanças na forma como a China aceita materiais reciclados importados e outros desafios de processamento, como aumento de volume, vidro quebrado e contaminação de alimentos, muitas cidades e vilas em todo o país têm lutado para financiar seus programas de reciclagem na calçada. Em Massachusetts, 92% das cidades pesquisadas relataram um aumento nos custos operacionais do programa de reciclagem. O programa de Boston, por exemplo, passou de US$ 89.000 em 2017 para US$ 5 milhões em 2020.