Biden anuncia investimento inicial de US$ 115 milhões em Jackson, Mississippi, infraestrutura de água

Mais de US $ 100 milhões em fundos foram distribuídos para reparos no sistema de água sitiado de Jackson, Mississippi, anunciou o presidente Joe Biden na terça-feira, a primeira parcela de mais de meio bilhão de dólares apropriados pelo Congresso.

“Durante anos, o povo de Jackson, Mississippi, sofreu as consequências do envelhecimento da infraestrutura de água”, escreveu Biden em um comunicado. "No verão passado, o sistema de água da cidade atingiu um ponto de crise quando uma grande enchente agravou problemas de longa data no sistema e deixou dezenas de milhares de pessoas sem água corrente por dias a fio. Muito antes disso, as famílias em Jackson viviam sob a ameaça constante de pedidos de água fervente."

Biden escreveu que o "investimento inicial de $ 115 milhões" na infraestrutura de água de Jackson viria do financiamento fornecido pelo abrangente projeto de lei de gastos coletivos de 2022. O projeto de lei inclui um total de US$ 600 milhões para o sistema de água da cidade, que sofreu um colapso catastrófico no ano passado. O presidente disse que seu governo fez "muito progresso", mas "há muito mais trabalho a fazer para garantir que todos os americanos tenham acesso à água potável".

O administrador da Agência de Proteção Ambiental, Michael Regan, chamou o financiamento de "um tiro significativo no braço" em uma entrevista à CNN na terça-feira.

"Estamos anunciando nossa primeira rodada de US$ 115 milhões", disse Regan a Sara Sidner, da CNN. "Irá continuar a estabilizar este sistema, irá tapar alguns dos vazamentos no sistema de distribuição, reforçando essa integridade, garantindo que a pressão continue a permanecer em uma determinada taxa."

Ele disse que o financiamento iria para "áreas prioritárias" para garantir que "obtemos a todos água potável segura e acessível e continuamos a fornecer água potável segura e acessível à medida que restauramos toda a integridade do sistema".

“Esse processo leva anos, mas as pessoas não devem questionar a qualidade de sua água potável”, disse Regan.

Em agosto de 2022, o sistema de água de Jackson já sofria de problemas sistêmicos, como canos velhos e com vazamentos e mau funcionamento nas estações de tratamento. Mas então a principal estação de tratamento de água da cidade começou a falhar após chuvas torrenciais, deixando cerca de 150.000 moradores sem água potável.

Biden em sua declaração também agradeceu ao deputado democrata do Mississippi, Bennie Thompson, que o presidente chamou de "um líder firme em tempos de crise, um forte defensor de seus eleitores e um grande parceiro, e quero agradecê-lo por seu compromisso incansável com o comunidade de Jackson."

"Graças à minha agenda Investing in America, já estamos distribuindo recursos recordes para comunidades em toda a América para substituir canos de chumbo, melhorar a qualidade da água e reconstruir a infraestrutura de água potável do país, garantindo que ela possa suportar os impactos da crise climática", disse. diz a declaração.

Biden sediará sua primeira reunião de gabinete desde janeiro na terça-feira, onde deve falar sobre sua agenda Investing in America - que provavelmente será a pedra angular de sua campanha para a reeleição.