Rastreamento de Auburn propôs regulamentos da EPA de 'produtos químicos para sempre'

O lago Ogletree forneceu cerca de 44% da água potável da cidade de Auburn em 2022

A cidade de Auburn está acompanhando os regulamentos propostos pela Agência de Proteção Ambiental de "produtos químicos para sempre" e começou a fazer os preparativos no caso de serem finalmente aprovados.

O Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental descreve os PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) como um "grupo grande e complexo de produtos químicos sintéticos" e observa que eles têm sido usados ​​em uma ampla variedade de produtos de consumo desde a década de 1940, inclusive em itens como antiaderentes utensílios de cozinha, roupas impermeáveis, tapetes antimanchas e espuma anti-incêndio. O uso de PFAS em produtos tornou-se tão onipresente que os produtos químicos eternos podem ser encontrados no sangue e na urina das pessoas, devido, em parte, aos efeitos da bioacumulação, onde as pessoas ingerem mais produtos químicos do que excretam.

De acordo com o NIEHS, a pesquisa "revela possíveis ligações entre exposições humanas a PFAS e resultados adversos à saúde", incluindo metabolismo alterado, fertilidade, crescimento fetal reduzido e risco aumentado de sobrepeso ou obesidade, risco aumentado de alguns tipos de câncer e capacidade reduzida de o sistema imunológico para combater infecções.

Em março, a EPA propôs padrões que estabeleceriam níveis máximos de contaminantes (MCL) legalmente obrigatórios para seis PFAS na água potável em todo o país. Os regulamentos propostos definiriam o MCL para PFOA e PFOS na água potável em 4,0 partes por trilhão, acima de uma diretriz de 70 partes por trilhão definida em 2016.

Os regulamentos propostos também estabeleceriam MCLs para PFNA, PFHxS, PFBS e HFPO-DA, comumente referidos como produtos químicos GenX. O período de comentários públicos para os regulamentos propostos terminou em 30 de maio.

Esta tabela mostra os resultados de vários testes realizados para compostos PFAS na água potável de Auburn em 2022

Recentemente, o Water Works Board de Auburn divulgou seu Relatório de Confiança do Consumidor de 2022, que incluía uma seção detalhando os níveis detectados de PFAS na água potável da cidade. De acordo com o relatório, os níveis mais altos detectados de PFOA e PFOS foram de 13 e 7,19 partes por trilhão, respectivamente, para os dois compostos, acima do MCL proposto, mas bem abaixo do máximo da diretriz atual de 70 partes por trilhão. Os outros quatro compostos PFAS incluídos nos regulamentos propostos pela EPA estavam abaixo de 4 partes por trilhão, de acordo com o relatório da cidade.

Os compostos PFAS foram detectados no Poço No. 3 de Auburn, um poço de abastecimento de água subterrânea que entrou em operação em 2012, está localizado no sul de Auburn, próximo à Rodovia 29 e forneceu cerca de 14% da água potável da cidade em 2022, de acordo com o Diretor de Gestão de Recursos Hídricos Eric Carson, que acrescentou que o PFAS não foi detectado em amostras das outras duas fontes primárias de água de Auburn, Lake Ogletree, que forneceu cerca de 44% da água potável da cidade em 2022, e Well No. 27 por cento. A cidade também compra cerca de 14% da água de Auburn da Opelika Utilities, principalmente devido a problemas de pressão que atendem o norte de Auburn. Para 2022, a Opelika Utilities relatou um nível máximo de 7,2 e 11 partes por trilhão para PFOS e PFOA, respectivamente, de acordo com dados compilados pelo Grupo de Trabalho Ambiental.

"Está um pouco acima do MCL proposto; é apenas um MCL proposto no momento. Definitivamente, estamos de olho nisso. Mas temos planos de que, se for aprovado, orçamos dinheiro para um sistema de tratamento para removê-lo ", disse Carson de Auburn's Well No. 3, acrescentando que a cidade orçou cerca de $ 5 milhões e que os fundos serão transferidos para o próximo ciclo fiscal se a aprovação dos regulamentos da EPA propostos for adiada ou adiada. Uma decisão da EPA não é esperada até o final do ano ou no início de 2024.

"Francamente, nessas baixas concentrações, não sei de onde está vindo", disse Carson, do PFAS detectado no poço nº 3, observando que a água extraída nas proximidades pela Loachapoka Water Authority também contém PFAS. A LWA relatou PFOA de 11 partes por trilhão entre os anos 2020-2022. "Eles fabricam essas coisas desde os anos 40. Pode ter sido qualquer coisa. Pode ter sido um único acidente de caminhão há 40 anos ou onde eles usaram espuma de combate a incêndio e ela simplesmente se infiltrou no lençol freático ali. Pode ser de qualquer coisa, e como leva milhares de anos para essa coisa se decompor, ela ainda pode estar lá.